犬の耳のケア方法！トラブルのサインとチェックポイントとは？

犬の耳は、きちんと掃除をしないと汚れが溜まってしまい、臭いや痒みが起こるだけではなく、外耳炎などの耳のトラブルの原因になってしまいます。耳の掃除は、トリミングサロンや動物病院にお願いするという方も多いでしょう。自宅でもケアすることができます。知っておきたいトラブルのサインや耳掃除の仕方など、自宅で出来る耳のケアの方法をご紹介します。

犬の耳の構造

犬の耳は、外耳・中耳・内耳の３つの部分に分かれています。人間の耳は、入り口から中耳までは一直線ですが、犬の耳は鼓膜まで続いている外耳道がＬ字型に折れ曲がっていて、通気性が悪く汚れがたまりやすい構造になっています。水遊びをしたり、シャンプーをした時などに耳の中に水が入った場合には、頭を振って水を外に出しましょう。しかし、耳の奥まで水が入ってしまうと、なかなか抜けずに耳の中が蒸れてしまい、トラブルの原因になるのです。

犬の耳のタイプ

犬の耳の形には、大きくわけて２つのタイプがあります。
根本から先端までピンと立った耳を「立ち耳」と言います。柴犬、コーギー、チワワ、フレンチブルドッグ、ポメラニアンなどが立ち耳です。
根本から垂れている耳を「垂れ耳」と言います。レトリーバー、ビーグル、プードル、ダックスフント、シーズーなどが垂れ耳です。特に垂れ耳の犬は、耳の中が蒸れやすく、耳のトラブルが起こりやすい犬種と言えます。

耳のチェックポイント

愛犬の耳の状態は、こまめにチェックすることが大切です。

以上の４つに注目してチェックしましょう。

健康な耳の状態

色はピンク色で、過剰な耳垢がなく臭いがありません。

犬の耳垢は、健康な状態の場合には奥の方に溜まることはありません。外耳道まで、自然に出ていく仕組みになっているのです。耳垢の色は黄色っぽく、においや粘着きもほとんどありません。犬の耳垢には、皮膚を保護したり、殺菌作用などがあります。

耳のトラブルのサイン

犬が頻繁に頭を振ったり耳をかいたりしていたら、トラブルのサインかもしれません。また、頭や耳を触られるのを嫌がった場合にも、可能性があります。

具体的な現象をご紹介します。
耳垢が乾燥していて色が黒い・・・耳ダニが疑われます。黒い耳垢は、耳ダニが食べた栄養源の残りかすと排泄物の可能性が高いです。耳ダニが住み着くと、強い痒みを伴います。
耳垢が湿っていて悪臭がある・・・酸っぱいような悪臭であれば、外耳炎の可能性があります。

自宅で出来る耳のケア

実は、耳のケアはとっても簡単です。耳介をやさしく拭くだけで十分なのです。
犬の耳専用のイヤークリーナーをコットン又はガーゼに染み込ませます。イヤークリーナーを染み込ませたコットン又はガーゼで、優しくこすらないように耳を拭くだけです。イヤークリーナーは、植物由来の天然成分の物を使うと安全にケアすることが出来ます。
頻度としては、１週間に１回～２週間に１回程度行いましょう。もし、汚れていない場合には、１ヵ月に１回程度でもかまいません。逆に、耳掃除をしすぎると、傷付けてしまったり炎症の原因となることがあるので、やり過ぎに注意しましょう。

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